隨著最新的AI芯片Blackwell GB200的訂單量攀升,英偉達股價也水漲船高。但這場AI盛宴的背后,AI算力市場卻呈現出“冰火兩重天”的景象。
自英偉達在今年3月發布Blackwell架構GB200芯片以來,這款產品一直備受外界矚目。最近,天風證券分析師郭明錤在研究報告中表示,英偉達GB200芯片訂單量激增,微軟是這款芯片最大的客戶,其第四季度的訂單量增長3-4倍,超過其他所有云服務商的總和.
在新一代AI芯片需求爆發的同時,曾經炙手可熱的H100芯片卻有些遇冷,在算力租賃市場的價格已由巔峰時期的8美元/小時降至2—3美元/小時。證券時報記者向業內人士了解到,從今年上半年開始,國內算力的價格就呈現下降趨勢,在大模型訓練需求有所下滑及早期“囤卡”導致供給相對過剩的背景下,一些規模較小的算力供應商或將面臨虧損,正加速被市場“洗”出去。
值得注意的是,在AI大模型的浪潮下,多家A股上市公司此前已布局算力服務,其中不乏跨界玩家。在風起云涌的AI浪潮中,算力供給及市場需求情況瞬息萬變,相關投資是否能夠取得理想的回報,正成為一個越來越不確定的問號。
GB200芯片訂單,未來一年已排滿
最近,摩根士丹利的分析師與英偉達首席執行官黃仁勛、首席財務官及管理團隊的其他成員舉行了一場會議。根據會議中得知的消息,分析師Joseph Moore表示,英偉達下一代GPU芯片Blackwell的生產正在“按計劃進行”,且未來12個月左右的供應已經售罄。
天風國際證券分析師郭明錤在最新發布的英偉達Blackwell GB200芯片產業鏈訂單信息也顯示,Blackwell芯片的產能擴張預計在2024年第四季度初啟動,預計2024年第四季度的出貨量將在15萬到20萬塊之間,2025年第一季度出貨量將顯著增長200%到250%,達到50萬到55萬塊。郭明錤還指出,目前微軟是英偉達Blackwell GB200芯片的全球最大客戶,今年第四季訂單量將激增3至4倍,其訂單量將超過其他所有云端服務商的總和。
作為英偉達新一代的AI旗艦芯片,Blackwell GB200芯片包含了2080億個晶體管,采用臺積電N4P制程,為雙芯片架構,AI算力達20petaFLOPS(FP4),是Hopper的5倍。據國海證券研報,與上一代AI旗艦芯片H100相比,英偉達主打的GB200NVL72服務器可將AI大模型訓練速度(如1.8T參數GPT-MoE)提高30倍。
手握高性能的AI芯片,來自各大客戶的訂單也紛至沓來。黃仁勛曾在CNBC的欄目訪談中提到,微軟、OpenAI、Meta等科技公司對Blackwell芯片的需求十分強烈,“每個人都希望擁有最多,也希望成為第一”。
“Blackwell GB200芯片需求爆發,不僅預示著英偉達在AI硬件領域的領先地位進一步鞏固,也表明全球AI發展正在加速進入以更高效、更強大計算能力為支撐的新階段?!碧焓雇顿Y人、資深人工智能專家郭濤在接受證券時報記者采訪時表示,GB200若成功量產出貨,將對全球AI生態系統產生深遠影響,促進復雜模型訓練與推理效率的提升,推動人工智能在多個行業的深度應用,加速AI技術的普及和創新步伐。
H100芯片遇冷,租賃價格較高峰期跌超50%
與GB200芯片需求爆發相比,曾經一度炙手可熱的上一代旗艦芯片H100在算力租賃市場上卻已從“一卡難求”轉為“供過于求”。
時間回溯至2023年3月,英偉達推出了H100系列GPU。與再上一代的芯片A100相比,H100基于Hopper架構,擁有18432個CUDA核心,支持更先進的內存技術和更高的帶寬,性能提升3倍,尤其在AI訓練和推理任務上表現出色,這也使H100一躍成為近兩年來最強大、最搶手的GPU產品。
在大模型的狂潮下,GPU的性能很大程度決定了模型訓練的效果,因此各大公司都投入了巨額資金搶購H100。證券時報記者從一名做算力資源池的業內人士處了解到,搭載H100的服務器一般是以8卡的形式出售或出租,去年8卡整機的出售價格一般都在300萬元以上,如今價格已降至230萬元—240萬元左右,“一周一個價”。而英偉達對華特供的H20芯片,8卡整機的價格也從之前的140萬元左右降至110萬元以內。
在算力租賃市場,價格下降的幅度更加明顯。據了解,H100芯片最初的租賃價格為4.7美元/小時,在需求巔峰時期一度被爆炒至每小時8美元以上。記者查詢算力租賃網站發現,如今1個H100NVL的租賃價格在每小時2—3美元之間,價格比巔峰時期已跌超50%。
“現在算力價格下降得比較厲害,我們也都在觀望之中?!痹摌I內人士向記者表示,算力價格下降并非Blackwell GB200芯片推出后才有的現象,他從今年上半年開始就感覺市場的水溫在轉涼,此前訓練大模型的需求很旺盛,加上市面上可用的算力不多,所以大家都在囤貨,從而進一步推高了價格。
該業內人士觀察認為,如今算力價格趨于下行主要有兩方面的原因。一是需求減少,在經歷了前期的瘋狂投入以后,AI的收益曲線似乎沒有人們想象中的那么陡峭,很多公司開始重新審視對AI的投入,投資趨緩;二是算力供給提升,尤其在國產化提速、模型開源的背景下,企業從尋找大規模、高性能的算力,逐漸轉向更具性價比、可滿足小集群訓練或推理任務的芯片。
在價格下行的趨勢下,一些業內人士表達了對GPU泡沫破裂的擔憂。不過,也有不少從業者認為,這一趨勢是技術迭代和市場自我調節的正常表現。郭濤向記者表示,所謂的“GPU泡沫破滅”可能過于悲觀,“當前AI算力市場正處于動態平衡中,雖然個別產品價格波動,但整體需求依然強勁?!?/span>
上百家上市公司入局算力租賃,盈利問題仍迷霧重重
自生成式AI引爆算力需求后,許多的上市公司進軍算力市場,其中算力租賃作為一種更為靈活、更具成本優勢的方式,更是成為各路玩家布局的重點賽道。同花順數據顯示,截至10月26日,已有107家上市公司涉及到算力租賃業務,其中既有云服務、數據服務等領域的公司,也不乏地產、建筑材料、紡織服裝、印花染料等領域的跨界入局者。
在算力租賃價格下行的背景下,前期在算力方面的資本投入能否取得理想的回報,成為彌漫在所有玩家前方的迷霧。英偉達曾預測,GPU每小時租賃價格將在4年內保持4美元/小時左右的價格,然而如今H100在一年半的時間內,租賃價格就已降至每小時2-3美元,這對于早期大量囤卡的算力租賃商而言,意味著利潤的急遽下滑。
根據外媒latent.space作者Eugene Cheah在最近一篇文章中的測算結果,當GPU租賃價格跌破1.65美元/小時,算力提供商就面臨嚴重的虧損風險。Eugene Cheah直言,投資購買新的H100已不再具有收益。事實上,不僅是H100,英偉達另一款熱門的消費級芯片4090在今年3月時,租賃價格還普遍在每月1.3萬元左右,如今已跌至每月七八千元,相關投資的收回周期將被拉長。
一方面,算力租賃價格具有高度的不確定性;另一方面,算力租賃市場需求也面臨較大的波動。在經歷了2023年的“百模大戰”以后,如今硝煙似乎已淡化,許多公司逐漸放棄預訓練模型,縮減預訓練投入,更多地從模型訓練轉向應用,對高性能預訓練芯片的需求也逐漸減少。考慮到絕大多數公司近兩年才入局算力租賃業務,還處于早期投資階段,成本還未收回。以上的這些因素,將對算力租賃業務的盈利構成較大的挑戰。
另外,由于國際關系等復雜的外部原因,國內廠商能否如期獲得高性能算力卡也是一個問題。例如,去年“味精大王”蓮花控股宣布入局算力業務。最近,蓮花控股發布公告,對轉型算力業務相關情況進展進行說明。其中提到,公司全資子公司蓮花科創在去年9月與新華三信息簽訂330臺GPU系列服務器采購合同,合同金額為6.93億元。然而,目前新華三信息除去年11月交付了12臺以外,剩余318臺尚未交付。公告還提示,剩余318臺GPU系列服務器的交付存在不確定性的風險,交付期限存在不明確的風險。
“一方面,算力價格下降壓縮了服務提供商的利潤空間,增加了運營壓力;另一方面,也為更多企業提供了低成本獲取高性能算力的機會,促進了AI技術的廣泛應用?!惫鶟硎?,技術更新換代的速度加快會帶來投資貶值的問題,對于進入算力業務的公司而言,需要密切關注市場動態,合理規劃投資,避免盲目跟風,同時加強技術創新和服務優化,以應對潛在的市場波動和不確定性。